學校始建于1903年（清·光緒29年），前身為“熱河中學堂”，以“仕進者有進學之階，從業者有謀生之智能”的辦學宗旨，首開塞北近代新學之先河。建校百多年來，校址幾經變遷，校名十數次更迭，始終為塞北大地名校。1960年被列為河北省十七所第一批辦好的重點中學之一。1963年，郭沫若先生為學校題寫了校名。1978年學校再次被確定為河北省首批辦好的重點中學之一。百年名校，淵源久遠，底蘊深厚。
學校坐落于世界文化名城、中國現存最大皇家園林“避暑山莊”所在地----河北省承德市區內，占地205畝，建筑面積75000平米。主體建筑有教學樓、實驗樓、辦公樓、國際部、圖書館、報告廳、體育館、師生公寓、生活服務中心等十三個單體建筑。“二加一”教室、創新實驗室、當前閱覽室等多項適應新課程的教學場所，為學生提供了廣闊的自主學習空間。建有標準塑膠運動場、籃球場、排球場。體育館內建有兩個標準籃球場和攀巖設施。校園景色優美，銘石翠柏、白樺綠地、湖邊垂柳、水上虹橋，體現出自然和人文的和諧統一。
學校以“打造一支理念型、專家型、導師型、藝術型、反思型、復合型、創新型的教師隊伍”為目標，建立了一支高素質、朝氣蓬勃的教師隊伍，學校現有一線教師232人，其中特級教師3人，國家級模范教師1人，省級模范教師、省級優秀教師、省級骨干教師8人，市級名師、市“三三三人才”、市拔尖人才、市骨干教師、市學科帶頭人、市教學能手100余人，正高級教師1人，高級教師105人，研究生學歷教師 39 人，建立了一支高素質、朝氣蓬勃的教師隊伍。
學校關注世界教育的發展趨勢，以開闊的視野，開放的心態，把握學校教育的發展方向。在辦學理念上，確立了“以人為本,‘借助所有科學和社會進步，幫助每一個學生增進知識和智慧，并為他們具有自由、充分、和諧、持續地學習和發展的能力提供一切需要’”的辦學宗旨，以教育激勵學生“主體意識的覺醒”；秉“勤行精進”校訓，讓求索真理的奮進精神根植于學生心靈。
在教學上倡導教學的主體性、民主性、開放性，把認知過程、知識形成過程和對知識的評價過程有機地結合起來，形成有特色的“雙主一體”教學模式和“1﹢3”課程模式，多年來高考成績的各項綜合指標，均穩居承德市第一名。近幾年，培養出王博、宮寶龍、周韌研、鄒慧穎、馬文宇、趙思明、張夢雨等承德市高考狀元和敖雪、陳光、王子璇、周韌研、付丞寅、雷洋、楊國帥等全國奧賽一等獎獲得者。學校被命名為“河北省實驗性示范高中”、“河北省創新教育實驗學校”、“河北省德育工作示范校”；獲得“全國綠色學校創建活動先進單位”、“河北省創新教育先進學校”、“承德市教育系統先進集體”等榮譽。
學校把德育工作建立在對人類命運的終極關懷基礎上。通過人文教育、國際間友好往來等，培養學生具有做世界公民的準備意識，教育學生關注人的發展，關注人與社會、人與自然的和諧發展，做一個有豐富人性和獨立人格的人。學校十分重視支持和指導學生的社團活動，“星火話劇社”、“風華文學社”、“藍音廣播站”等學生社團，在學校甚至社會上有著廣泛的影響和很高的聲譽。
學校自1980年被批準對外開放以來，國際文化與合作日益加深，與日本柏市立柏高等學校、韓國高陽市外國語高中、新西蘭奧克蘭長灣中學建立了友好校關系；與法國布列塔尼勒南高中達成了合作意向并實現了互訪；與澳大利亞皇仕德國際學院合作開設“英語強化班”，引進優秀外教資源，強化學生感悟外語能力。
百年學府培育了萬千精英翹楚，世紀學堂正續寫著走向世界的華章！
